新釀造出來的白酒新酒中，乙醇、乙酯的含量微乎其微,而醛、酸則含量相對較多，它們不僅沒有香味，還有刺激喉嚨的作用。所以新釀造的白酒喝起來生、苦、澀，需要幾個月至幾年的自然窖藏陳釀過程才能消除雜味散發濃郁的酒香。長期存放在溫濕度適宜的地方，白酒會慢慢地發生化學變化，所含的醛不斷的氧化為羧酸；而羧酸再和酒精發生酯化反應生成具有芳香氣味的乙酸乙酯，從而使酒質醇香。這個變化過程就是酒的陳化。但這種化學變化的速度很慢，需要的時間很長，有的名酒的陳化往往需要幾十年的時間。

不同的白酒有不同的儲藏方法。同時也并不是所有的白酒都越陳越好，有的白酒若貯存過長，則進入“衰老期”，失去原有風味。特別是清香型白酒,最好不要長期貯存，因為容易失去原有的香型特點，甚至出現苦澀味。在白酒的多種香型中，以醬香型白酒最適宜儲藏。用于盛酒的容器最好選用壇子，因為壇子自身含有多種礦物質，用它來裝酒能經久保持酒的香味，會令酒更香更醇，促進酒的老熟。儲藏白酒最主要的決定因素是環境。瓶裝白酒應選擇較為干燥、清潔、光亮和通風較好的地方，相對濕度在70%左右為宜，濕度較高瓶蓋易霉爛；最好的溫度在0度以上20度以下；嚴禁煙火靠近；容器封口要嚴密，防止漏酒和“跑度”；一定要注意避光貯存，最好能夠密封后埋入地下或放在地窖中。酒在歷經多年儲藏后會更加風華醇美，愈久愈濃，愈久愈香醇，價值也會越來越高。專家們把儲藏達二十年以上的好酒比做“液體黃金”。